Meteorlar ya da diğer ismiyle göktaşları uzaydan Dünya yüzeyine düşen maddelerin genel adlarıdır. Göktaşları ya kuyrukluyıldızların yörüngelerinde bıraktıkları parçalardır ya da küçük gezegenlerin artıklarıdır. Kuyrukluyıldızlar yıldız değildir, su ve donmuş gazlardan (buzdan) ve kozmik tozlardan oluşan Güneş Sistemi cisimleridir. [1]
Göktaşı kuyrukluyıldızların artığı ise küçük olurken küçük gezegnelerin artığı ise büyük olurlar. Göktaşlarının yörüngesi Dünya ile kesişirse göktaşları saniyede 12-72 km hızla yeryüzüne düşer. Düşerken meydana gelen sürtünme ile ısınıp yanan göktaşları ışık saçmaya başlar; bu olaya yıldız kayması denir. Yıldız kaymaları aynı anda çok görülürse buna göktaşı yağmuru denir. [1]
Yeryüzünden yaklaşık 120 km yükseklikten itibaren yanmaya başlayan göktaşlarının çoğu 60 km yükseklikte yanıp yok olur. Dünya’ya çok az göktaşı ulaşır, bunların rengi yandıklarından dolayı siyahtır ve yüzeyleri cilalanmış gibi düzdür. [1]
